Titolo: Re di bastoni, in piedi
Autore: Francesca Battistella
Editore: Scrittura & Scritture
Anno: 2011

Il dono della preveggenza e della divinazione per mezzo della lettura delle carte è davvero un dono, come comunemente viene affermato?
Per Maria Consiglia Cecere, la protagonista del romanzo che vi proponiamo,  avere queste capacità rappresenta solo una grande sofferenza, nonché fonte di potenziali guai.
Dalla morte dei genitori, Maricò gestisce a Napoli Casa Serena, una pensione rinomata sia per la squisita ospitalità della proprietaria sia per l’ottima cucina che ella serve agli ospiti con il prezioso aiuto della zia Cettina. Inoltre Maricò Cecere è molto conosciuta per il fatto che sa leggere bene le carte.
Durante uno di questi consulti richiesti da un anziano pensionante, il femminiello don Gegé Tarallo, Maricò rimane scossa da alcune rivelazioni che le carte portano con sé: don Gegè sarebbe morto presto – ed il vecchietto a ciò si rassegna con filosofia – e un losco figuro, che le carte segnalavano con il re di bastoni in piedi, avrebbe potuto nuocere a Maricò tanto quanto i passato aveva nuociuto a don Gegé (e chissà a quanti altri).
Una serie di circostanze porteranno Maricò pericolosamente a contatto con una delle famiglie camorriste più in vista, gli Amitrano, signori di Forcella, e con il loro avvocato, don Fefé Amoruso. E tutto principalmente perché don Gegé, morendo, ha nominato Maricò sua erede, nonché custode di alcuni quaderni nei quali aveva trascritto le sue memorie. Leggendoli, la donna capirà subito la portata devastante di alcune affermazioni fatte dall’anziano amico che, in questo modo singolare, aveva voluto svelare i retroscena agghiaccianti di un crimine balzato alla cronaca anni prima: il rapimento di un nipote del boss Vittorio Amitrano.
Maricò, quindi, avrà il suo bel daffare a non restare invischiata nelle lotte tra le potenti Famiglie che tra la fine degli anni ’80 e l’inizio dei ’90 lasceranno una scia di sangue per tutto lo Stivale. La donna non potrà – ovviamente! – fermare tale escalation di violenza, ma potrà mettere in campo tutta la sua intuizione e la sua sensibilità per impedire che quel re di bastoni sfugga alla giustizia.

Re di bastoni, in piedi è un noir davvero ben congeniato, sia per costruzione della storia che per spessore dei personaggi, anche se l’aspetto di maggiore pregevolezza risiede nella leggiadria con cui la mano dell’Autrice tratteggia situazioni criminali, la cui asprezza non farebbe invidia neanche ad un thriller: rapimenti, pedofilia, cadaveri murati o sotterrati, agguati notturni, sparatorie tra clan camorristici, vendette trasversali.
La perfetta alternanza tra il ritmo incalzante degli eventi e la morbidezza avvolgente delle situazioni affettive narrate, rappresenta un giusto mix di dolce e amaro molto gradevole, che certamente appagherà anche la fame di novità dei lettori più smaliziati.
Le carte e dei sogni premonitori di Maricò meritano di diritto un’ultima annotazione: lungi dall’essere considerati strumenti d’effetto o dal sentore vagamente folkloristico, risultano essere, invece, degli abilissimi espedienti narrativi per creare tensione, laddove il lettore acquisisce informazioni su fatti ancora non avvenuti o situazioni in divenire.
Un plauso all’Autrice per aver saputo costruire una storia ricca di spunti interessanti e dal grande impatto emotivo.

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Titolo: Blacklands
Autore: Belinda Bauer
Editore: Marsilio
Anno: 2011

Il bambino col badile che si scorge in copertina è Steven, ha dodici anni, vive in Galles e sta cercando il luogo della sepoltura di suo zio Billy che, alla sua stessa età, era probabilmente rimasto vittima del serial killer Arnold Avery.

Questa ricerca spasmodica era iniziata in gran segreto tre anni prima, da quando cioè aveva deciso che non era più disposto a sopportare che le due donne che più amava al mondo, la nonna e la mamma – rispettivamente mamma e sorella del bambino scomparso – continuassero a vivere la propria vita in una condizione di dolore costante.

Steven voleva per sè e per il fratellino Davey una famiglia normale, nella quale una nonna non passasse ore davanti alla finestra fissando il vialetto di casa nella segreta speranza che, magari dopo vent’anni, il suo bambino tornasse a casa o una mamma non detestasse il proprio figlio perché le ricordava quel fratello che, scomparendo nel nulla, le aveva portato via la madre e la gioia di vivere.

E così Steven aveva iniziato a scavare per tutta la brughiera, in zone limitrofe ad altre sepolture di bambini caduti nelle mani di Avery, con la speranza nel cuore che il riportare alla luce il cadavere dello zio Billy bastasse a pacificare le anime di coloro che gli erano sopravvissuti. La frustrazione accumulata in tali infruttuose ricerche lo spinge ad osare l’inosabile: mettersi in contatto con il serial killer, detenuto da circa vent’anni. La scarna corrispondenza epistolare tra Steven ed Avery aprirà nuovi scenari, segnando per sempre la vita del coraggioso ragazzo e del malefico adulto.

Blacklands è un romanzo di grande impatto, il cui punto cardine è l’immobilismo emotivo dei protagonisti di fronte ad uno sconvolgente evento del passato.

L’autrice è molto acuta nell’andare a saggiare nell’intera famiglia il grado di resilienza, ossia la loro capacità di superare quell’evento traumatico. La nonna e la mamma di Steven ne sono quasi prive, mentre il ragazzo con la sua naturale spinta verso la vita è pronto a tutto pur di far entrare una lama di sole nella loro esistenza buia.

La ricerca psicologica è sostenuta da una prosa rimarchevole, dove perifrasi sottili ed aggettivazioni acute si susseguono, spingendo più agilmente l’autrice verso la narrazione di una vicenda che sembra lasci trasudare dalle pagine del libro un dolore quasi liquido, come le lacrime che per rabbia, pietà, sconfitta o vergogna sgorgano spesso dagli occhi dei protagonisti.

Come troppo spesso accade anche nella vita vera, i fanciulli salvano gli adulti da loro stessi molto più efficacemente di quanto gli adulti riescano a salvare i piccoli da altri adulti.

Meno male che esistono scrittori intelligenti e sensibili come la Bauer, che ce lo ricordano in libri così ben riusciti!

Blacklands, di Belinda Bauer: lo trovi su IBS

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Titolo: Menti criminali
Curatore: Francesco Guglieri
Editore: Einaudi
Anno: 2011

James Ellroy, Jack Webb, Albert Borowitz, John G. Dunne, Alec Wilkinson, Dan P. Lee, David Grann: un grande scrittore e sei penne autorevolissime del giornalismo americano vestono a turno i panni di Caronte per traghettarci nel viaggio fin nelle profondità dei meandri di alcuni casi giudiziari molto noti, sviscerandone l’iter investigativo o processuale con dovizia di particolari.
L’assassinio della Dalia Nera, l’omicidio dei fratellini Crimmins, gli omicidi di Humboldt, la sparizione di Laura Houghteling sono solo alcuni dei casi trattati nel libro, alcuni legati a serial-killer tristemente noti come Hadden Clark o John Wayne Gacy, ma altri ancora insoluti.
Proprio tra questi ultimi, spicca il caso riportato in apertura. My mother’s killer di Ellroy è un pezzo di cronaca vera struggente, perché narrato (con grande maestria) dalla viva voce del protagonista. L’omicidio di Geneva Hilliker Ellroy, la madre dello scrittore, è avvenuto nel 1958 ed è rimasto irrisolto. L’impatto emotivo che questo dramma ha avuto sul figlio James è stato indubbiamente enorme, tanto da segnarne le scelte future, sia umane che artistiche.
Fin da questo primo episodio possiamo evincere che Menti criminali ha l’indubbio pregio di offrire una disamina molto accurata della psicologia di tutti i protagonisti dei casi trattati, non solo dei carnefici o degli autori materiali degli omicidi (ammesso che siano stati individuati), ribadendo l’assioma che molto spesso l’inizio di ogni investigazione parta con la conoscenza delle abitudini e della psicologia della vittima, per poter sperare di avere un esito positivo in tempi brevi.
Per avvicinarci alle menti criminali del titolo risulta particolarmente efficace la disamina del pezzo di Alec Wilkinson Conversazioni con un killer, nel quale il giornalista del New Yorker ci descrive sia la storia processuale del caso che le sensazioni provate nei molti colloqui avuti con John Wayne Gacy, rinchiuso nel braccio della morte a Chester nell’Illinois. Condannato a morte per gli omicidi di 33 giovani uomini, Gacy attendeva l’applicazione “dell’ingiusta sentenza” dandosi da fare per cercare il vero assassino che aveva commesso quei crimini atroci, dei quali lui si è sempre professato estraneo. Scrive Wilkinson: “Sembrava convinto che se avesse agito come se fosse stato innocente, allora io non avrei avuto scelta e lo avrei considerato tale”. Una personalità schizofrenico-paranoide talmente singolare da far ritenere nel 1978 al capo del dipartimento di giustizia dell’Illinois che in tribunale sarebbe apparsa più credibile la versione di Gacy, rispetto a quella di una delle vittime che fu sì rapito e stuprato ma ebbe la fortuna di rimanere vivo e poter sporgere denuncia contro di lui. L’articolo di Wilkinson uscì il 28 aprile 1994 e Gacy fu giustiziato il 10 maggio successivo.

Una piccola curiosità su un altro caso: quando uscì l’articolo di Dan P. Lee sul Philadelphia Magazine sulla morte di Ellen Andros era il 2006. Nel libro viene riportato fedelmente il testo di allora ma, a distanza di cinque anni, l’autore ha potuto aggiungere una Coda con l’aggiornamento sulle vicende dei maggiori protagonisti, a dimostrazione che un caso insoluto e controverso mantiene sempre alta l’attenzione di chi l’ha trattato.

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Titolo: Confessione
Autore: Kanae Minato
Editore: Giano
Anno: 2011

Trama in sintesi:
Cosa spinge la professoressa Moriguchi Yuko ad abbandonare l’insegnamento alla sua giovane età? Lo spiega lei stessa alla propria classe, con lucidità e calma esasperanti, nel corso di un lungo e aspro discorso di fine quadrimestre: tutti sanno che sua figlia Manami è morta annegata nella piscina della scuola mentre attendeva che la mamma terminasse le lezioni e che le autorità hanno archiviato quella morte come accidentale, ma solo la professoressa ha in mano le prove per dimostrare che la piccola è stata uccisa da due alunni che frequentano la sua classe, per una serie di futili quanto agghiaccianti motivazioni. E’ passato un mese da quando ha seppellito la figlia e l’onda dell’emozione ha ormai gonfiato con forza lo tsunami della vendetta.
Decidendo di non denunciare i due alunni ma di farsi giustizia da sola, la professoressa innesca una bomba ad orologeria che deflagherà solo alla fine del romanzo, spazzando via con violenza le deliranti pseudomotivazioni e le allucinanti ricostruzioni dei fatti che compiranno via via altri personaggi coinvolti – o travolti – da quel fatto sconvolgente.

Recensione:
Fin dalla struttura Confessione si presenta al pubblico in tutta la sua unicità. Diviso in sei capitoli, il romanzo trae la sua forza espressiva dal primo di questi, che rappresenta peraltro il racconto d’esordio dell’Autrice, La sacerdotessa. Tale prima parte, infatti, è dedicata al monologo della professoressa ed alla spiegazione delle modalità con le quali si manifesterà la propria vendetta nei confronti degli alunni colpevoli della morte di sua figlia.
Esaustivo e già pregevole in sé, questo primo capitolo ha l’indubbia qualità di fare da volano alla rutilante azione che si svilupperà nei racconti successivi, tutti potenzialmente autonomi ma magistralmente incatenati l’un l’altro.
Le tematiche sottese alla narrazione sono molto variegate: la funzione degli insegnanti nei confronti di adolescenti sempre più cinici, la non adeguatezza della struttura-famiglia ad affrontare le difficoltà della crescita psichica dei propri ragazzi, l’attenzione dello Stato alla salute fisica degli adolescenti senza alcuna sottolineatura del fatto che essi crescono sottoposti ad un eccessivo stress, volto al conseguimento di risultati scolastici d’eccellenza.
Confessione non è però un trattato sulla difficile età adolescenziale, ma un thriller psicologico tagliente come una lama d’acciaio. Tutte le premesse socio-psicologiche del mondo cozzano inesorabilmente contro il dolore di una madre che ha perso l’unica figlia e che decide di trasformarsi da vittima in carnefice. Ma non è l’unica figura femminile sconvolgente del romanzo.
E’ su questo terreno infido che l’Autrice vuole spingere il lettore, nelle paludi dell’anima di madri sconvolte e addolorate, donne che sentono su di sé tutto il peso del fallimento del metodo educativo applicato sui loro figli o alunni e che cercano, in modo sconsiderato, di porvi rimedio. Madri troppo presenti, quasi incombenti, venerate dai propri figli e lasciate sole dai propri compagni di vita.
L’assenza più drammaticamente palese in tutte le vicende umane dei personaggi coinvolti è infatti quella della figura paterna, sostituita nell’immaginario dei ragazzi con la mitizzazione del “Professor salva birbanti”, una sorta di insegnante-predicatore, che aveva dedicato tutta la sua vita adulta a mettere in guardia i ragazzi sulle insidie derivate da loro comportamenti scorretti, ma che non era stato in grado di salvare la propria figlioletta e sua madre da un destino crudele (era il compagno della professoressa Moriguchi).
Un romanzo dove non è dato intravvedere il limite tra follia e giustizia, onore e rispetto, vendetta e responsabilità, abilmente costruito e sorretto da una prosa che trasuda una ieracità tutta orientale.
Indubbiamente un libro che avvince e fa riflettere. E lascia l’amaro in bocca.

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